さつまいものイベントは焼き芋が主役になりがち。ただ、甘みが続くと、恋しくなるのが塩味だ。さいたま市内で22日に開幕する国内最大級のサツマイモの祭典「さつまいも博2023」では、サツマイモを生かしたおかずや汁物なども多彩に提案されている。きらりと光るおイモの料理メニューを探してまわるのもおもしろい楽しみ方になりそうだ。【さつまいもニュースONLINE編集部】
料理メニューの中で衝撃を受けたのが、「さつまいも農カフェきらら」（新潟県）の「イモチリ」だ。そう、あのエビチリの中華メニューをエビの代わりにイモを使って調理したものだ。店舗関係者は「エビのないエビチリ、イモチリです」と胸を張る。
エビフライのエビをおイモで代用した「イモビフライ」というメニューも開発済みとのことで、店舗関係者は「サツマイモの可能性をこれからも広げていきたい」と目を輝かせていた。
編集部員の一言：「食べた瞬間、『ああ、これは（エビチリならぬ）イモチリですね』と声が漏れる衝撃メニューでした」
◇
晴天でもまだまだ冷え込みの厳しい会場で、おいしさの感動と、暖を運んでくれたのは、「 日比焼き芋ーTOKYO HIBIYAPARK」（東京都）の「日比焼き芋の豚汁」と「バター焼きカレー」だ。
日比焼き芋の豚汁は、シルクスイートの塩バター焼き芋がどーんと豚汁に添えられた、見た目もインパクトのあるメニュー。同店によると、そのおイモを豚汁に溶かしながら食べるのがおすすめという。ボリュームも満点で、体が温まる逸品だった。
編集部員の一言：「イモを溶かしながら食べ進めるとコクが深まっていき、より味わい深くなった」
「バター焼きカレー」は、いわゆるカレーライスの中にサツマイモを具材に使ったではなく、バター焼き芋の上に特製スパイスカレーをかけているのが重要な肝となっている。
あくまで、「サツマイモが主役」のメニューで、カレーの上には濃厚なチーズがトッピングされ、カレーの酸味やサツマイモのほどよい甘みを包み込み、絶妙な味のバランスを醸し出していた。
編集部員の一言：「現場のスタッフの発案で焼き芋にカレーをかけることになったそうで『現場発』のサツマイモ愛を感じるメニューでした」
