サツマイモの苗を植える小橋さん＝埼玉県内 © Fortune KK
国内最大級のサツマイモの祭典・さつまいも博を盛り上げる「さつまいも博応援隊長」に、絶対王者などの異名で知られる元プロレスラーで、子どもの頃からのサツマイモ好きという小橋建太さんが就任する見通しとなった。さつまいも博応援隊長が誕生するのは同博史上初めて。８月７日に千葉・幕張メッセで開幕する「夏のさつまいも博2025」（同10日まで）で任命式を行う。【さつまいもニュースONLINE編集部】
「干し芋は自宅に常備」
小橋さんの任命式は夏のさつまいも博初日にあたる７日午前10時から、メインステージ上で執り行われる。会期中、いろんな催しにも登場し、トークなどで同博を盛り上げる。
さらに、実行委では、同博として行う広報・普及活動、商品開発などにも小橋さんの協力を得ていく考えだ。
うねの前でポーズをとる小橋さん © Fortune KK
子どもの頃からのサツマイモ好きという小橋さんは、現役時代も栄養価の高さなどを理由に積極的にサツマイモを摂取。食物繊維、ビタミンCやβ（ベータ）カロテン、アントシアニンなどに富むサツマイモは、健康維持・増進に役立ったという。
実行委によると、現在も小橋さんは干し芋を自宅に常備するほどといい、「サツマイモの魅力をもっと知りたい」などとして、埼玉県内の畑でサツマイモづくりにも挑戦している。
今回の同博応援隊長への就任は「身近で手に入りやすいスーパーフードである、サツマイモの魅力をもっと多くの方に伝えたい」とするメッセージを実行委に寄せたことがきっかけで実現した。
